Các Giáo phụ là những văn sĩ Kitô giáo (các nhà thần học, các nhà thần bí, các đan sĩ, các linh mục, các giám mục, các giáo dân, các vị tử đạo) của tám thế kỷ đầu tiên sau Chúa Kitô, và là những người đã định ra thể thức cho kinh nguyện, phụng vụ, đạo lý, linh đạo và các thể chế của Giáo hội. Các ngài đã viết bằng tiếng Hy-lạp, La-tinh hoặc tiếng Syriac và đã là những tác nhân của việc loan báo Tin mừng cho các dân tộc ở lưu vực Địa Trung Hải.Thời của các Giáo phụ không phải là một thời hoàng kim, thời mà so với nó, các thời đại kế tiếp hẳn là đang rơi vào suy tàn, bội lệ, không mấy thời kỳ nào mà lại nổi rên, bên ngoài cũng như bên trong Giáo hội, như thời các Giáo phụ.

Cũng đừng mong đặt tất cả giáo huấn của các ngài vốn đã như thế vào khung cảnh của ngày hôm nay; xã hội, văn hóa, ngôn ngữ, não trạng, mọi thứ đều đã thay đổi.Khoảng cách ngăn chia chúng ta với các ngài rất lớn; tuy nhiên, khoảng cách này không phải là không thể vượt qua. Nói cho đúng, tập sách hướng dẫn này nhằm giúp chúng ta vượt qua khoảng cách đó, để gặp gỡ các trường bối trong đức tin, và để khám phá ra rằng các ngài là anh em đồng thời là cha của chúng ta.

Chương 1. Từ Giêrusalem đến Rôma
Chương 2. Giáo hội của những vị tử đạo
Chương 3. Thời hoàng kim
Chương 4. Hướng tới Byzantin và thời Trung cổ